Theo Nikkei Asia, các quy định của Liên minh Châu Âu về ngăn chặn nạn phá rừng đang tiềm ẩn nguy cơ gây gián đoạn trên diện rộng đối với ngành cao su của Đông Nam Á, từ 30.000 nông dân nhỏ ở Campuchia đến các nhà xuất khẩu lớn ở Thái Lan và Malaysia.

Theo quy định chống phá rừng của EU (EUDR), khối này sẽ cấm nhập khẩu  7 mặt hàng – gia súc, ca cao, cà phê, dầu cọ, cao su, đậu nành và các mặt hàng gỗ – nếu chúng đến từ đất bị phá rừng sau ngày 31/12/2020. 

Các công ty kinh doanh hàng nhập khẩu như vậy sẽ phải cung cấp "thông tin thuyết phục và có thể kiểm chứng" về chuỗi cung ứng của họ, bao gồm dữ liệu định vị địa lý về nơi sản phẩm được trồng. Việc tuân thủ sẽ trở thành bắt buộc vào tháng 12/2024 đối với các công ty lớn và tháng 6/2025 đối với các công ty nhỏ hơn.

Giới chuyên gia cho rằng những yêu cầu này sẽ gây tổn hại nặng nề cho các hộ nông dân ở khu vực Đông Nam Á, trong khi không giải quyết thỏa đáng vai trò của cao su  trong nạn phá rừng.

Jean-Christophe Diepart, một chuyên gia nông nghiệp tại Campuchia, cho biết sẽ có “những tác động sâu sắc” đối với nông dân nước này.

Depart cho biết: “Về cơ bản, rủi ro là các hộ sản xuất nhỏ sẽ phải từ bỏ cây cao su vì có quá nhiều yêu cầu, cần nhiều nỗ lực để giám sát, truy xuất nguồn gốc cao su mà họ sẽ sản xuất. Chỉ các tập đoàn lớn mới có đủ nguồn lực để tuân thủ”.

Mối lo ngại tương tự đang gia tăng ở Malaysia. Nước này đã cùng Indonesia đàm phán với EU về các quy định phá rừng vì cả hai lo ngại về tác động đối với ngành công nghiệp dầu cọ  của họ . Tuy nhiên, ngành xuất khẩu  cao su trị giá 2 tỷ USD của Malaysia cũng bị ảnh hưởng.

Theo Ủy ban Cao su Malaysia, nước này xuất khẩu khoảng 17% sản phẩm cao su sang EU, thị trường lớn thứ hai sau Mỹ. Tuy nhiên, khoảng 93% đất trồng cao su trong nước là của các nông hộ nông dân nhỏ lẻ.

Vào tháng 3, nông dân trồng cao su ở Malaysia đã cùng với những người trồng dầu cọ nộp đơn kiến nghị lên EU để phản đối các yêu cầu “đơn phương và phi thực tế” được quy định trong EUDR. Họ cho rằng các quy định này sẽ loại bỏ các hộ sản xuất nhỏ khỏi thị trường châu Âu và làm trầm trọng thêm tình trạng nghèo đói ở nông thôn.

Thái Lan, nước sản xuất và xuất khẩu cao su lớn nhất thế giới, đang cố gắng vượt qua các quy định mới. Các nhà quản lý nước này đã thiết lập một nền tảng quốc gia để giúp hơn 5 triệu nông dân đáp ứng các yêu cầu truy xuất nguồn gốc.

Ông Nakorn Tangavirapat, một quan chức của Cơ quan Cao su Thái Lan, cho biết hệ thống này sẽ đối chiếu thông tin về tất cả tác nhân trong chuỗi cung ứng và khoảng 95% doanh nghiệp trong ngành đã đăng ký.

Ông Nakorn cho biết: “Nền tảng này bao gồm mọi thứ để giúp người mua theo dõi cách thức và địa điểm các sản phẩm cao su được sản xuất, từ thương nhân đến nhà máy, nhà chế biến cho đến trang trại cao su, cùng với thông tin giao dịch”.

Khi khu vực Đông Nam Á đang ráo riết chuẩn bị cho EUDR , có lẽ Campuchia là ví dụ điển hình nhất về sự phức tạp của việc xây dựng và thực thi các quy định thương mại này. Tuy nhiên, nước này xuất khẩu rất ít cao su sang châu Âu. Phần lớn cao su tự nhiên của công ty được xuất khẩu sang Việt Nam, chủ yếu ở dạng chưa qua chế biến được gọi là mủ đông. 

Theo nghiên cứu của Forest Trends, đối với Việt Nam, một nước xuất khẩu cao su lớn sang EU, đây là một vấn đề lớn về tuân thủ. Theo nhóm, khi vào Việt Nam, cao su từ Campuchia cũng như Lào được trộn lẫn với cao su địa phương, khiến việc truy xuất nguồn gốc “gần như không thể”.

Ông Tô Xuân Phúc, nhà phân tích chính sách cấp cao của Forest Trends, cho biết, để tách bạch chuỗi cung ứng của riêng mình, các thương nhân Việt Nam liên kết với châu Âu có thể sẽ phải giảm nhập khẩu từ Campuchia.

Sự thẩm định theo yêu cầu của EUDR bao gồm đánh giá rủi ro với 14 tiêu chí, bao gồm mức độ phổ biến của nạn phá rừng trong nước, tác động đến cộng đồng bản địa, mức độ thực thi pháp luật...

“Về lý thuyết, chính phủ Campuchia có thể cung cấp thông tin cần thiết cho thương lái, nhưng thực tế điều này gần như không thể”, ông Phúc nói.

Ông Diepart cho biết: “Ngay cả những thông tin rất cơ bản về diện tích cao su ở Campuchia cũng không chính xác chút nào. Với những thông tin cơ sở mơ hồ này, làm thế nào để có thể truy xuất nguồn gốc của toàn bộ chuỗi giá trị?”

Ông Phúc cho biết thêm các nhà hoạch định chính sách của EU dường như chưa xem xét đến việc các thương nhân buôn bán xuyên biên giới bằng tiền mặt ở những nơi như Campuchia và Lào khi xây dựng các quy tắc của họ.

Ông nói: “Thương mại xuyên biên giới chưa được tính vào EUDR. Với các quốc gia nhập khẩu gỗ, cao su hoặc cà phê  từ các quốc gia khác rồi xuất khẩu sang châu Âu. Thương mại xuyên biên giới là điều rất quan trọng cần tính đến, nhưng tôi không nghĩ EU chưa tính đến điều đó. Đây là điều rất phức tạp”.

Một lời chỉ trích khác đối với EUDR là đã quá muộn để khắc phục những thiệt hại về môi trường do sự bùng nổ cao su gây ra.

Tại Campuchia, ông Diepart cho biết, cao su là nguyên nhân chính gây ra nạn phá rừng cho đến khoảng năm 2012 hoặc 2013. Còn hiện tại, hạt điều là nguyên chính của phá rừng. Các đồn điền cao su đã phá rừng trước tháng 12/2020 sẽ không bị cấm theo quy định EUDR, miễn là hoạt động kinh doanh tuân thủ luật pháp địa phương.

Có lẽ mối quan tâm cấp bách nhất đối với các nhà sản xuất trong khu vực, dù lớn hay nhỏ, là ai sẽ trả chi phí tuân thủ phát sinh thêm trong quá trình thực hiện EUDR.

Ông Men Sopheak, người đứng đầu hiệp hội phát triển cao su Campuchia, cho biết các nhà sản xuất đang phải chịu áp lực tài chính rất lớn trong bối cảnh chi phí sản xuất tăng nhưng giá cao su lại thấp do dư thừa nguồn cung.

Ông nói: “Ngành công nghiệp cao su không còn mở rộng nữa. Do giá thấp nên người dân chuyển đổi từ cao su sang cây trồng khác có lãi hơn và ít thâm dụng lao động  hơn”.

Tuy nhiên, ông Sopheak cho biết ông hy vọng rằng các yêu cầu khắt khe hơn về tính bền vững sẽ trở thành động lực thúc đẩy chế biến và sản xuất các sản phẩm cao su tại địa phương. Campuchia có hai nhà máy sản xuất lốp ô tô và đang có kế hoạch xây dựng thêm ba nhà máy nữa. Ông Sopheak cho biết các nhà sản xuất hiện đang nhập khẩu cao su nhưng hiệp hội đang nỗ lực quảng bá sản phẩm địa phương.

Các nhà sản xuất ở Thái Lan cũng đang phải vật lộn với chi phí gia tăng do những yêu cầu về tính bền vững ngày càng trở thành mối quan tâm của người mua và là yêu cầu pháp lý ở nhiều khu vực.

Chủ tịch Tập đoàn Cao su Cao su Thái Lan Vorathep Wongsasuthikul cho biết việc xây dựng một hệ thống cho phép khách hàng truy xuất nguồn gốc sản phẩm của họ sẽ đẩy chi phí sản xuất tăng 10%.

Ông Veerasith Sinchareonkul, giám đốc điều hành của công ty sản xuất cao su Thái Lan Sri Trang (SET), cho biết ngành này sẽ phải làm việc với chính quyền để thích ứng.

Ông Veerasith cho biết: “Chúng tôi nghĩ rằng xu hướng này không chỉ xảy ra ở châu Âu, nó sẽ là một xu hướng bền vững mới được áp dụng trên toàn thế giới. Đó là lý do tại sao chúng tôi cần phát triển bản thân để phù hợp với xu hướng lớn này”.

PHÒNG KD XNK